El Patronat de Turisme de Sant Sadurní d’Anoia, mitjançant el seu Director tècnic, Joan Capellades, juntament amb l’empresari sadurninenc Miquel Herrero, gerent de Cavaemotions, empresa dedicada a la comercialització de producte enoturístic de la comarca, van viatjar el passat mes de febrer a Costa Rica, en representació de Sant Sadurní i del Penedès, per col·laborar amb la xarxa de turisme rural comunitària ’Actuar’ (Asociación Costarricense de Turismo Rural Comunitario), en el marc d’un projecte d’intercanvi tècnic promogut per l’ONG catalana Alba Sud per a l’enfortiment del turisme rural comunitari en aquest país centreamericà. El projecte compta amb el suport financer de l’àrea de Cooperació de Diputació de Barcelona.

L’objectiu d’aquest programa d’intercanvi tècnic és compartir l’experiència d’iniciatives turístiques catalanes, per tal que puguin ser d’utilitat per al desenvolupament del turisme rural comunitari a Amèrica Llatina, i en aquest cas concretament a la zona del Cantón de Acosta, a Costa Rica, tal i com explica Joan Capellades: “El viatge va comptar amb la visita prèvia a Catalunya d’una delegació d’aquell país, formada per un representant de l’Associació ’Actuar’ i un representant d’un producte de turisme rural comunitari, junt amb l’alcalde del municipi d’Acosta, una zona molt propera a San José, capital de Costa Rica. Van prendre part a xerrades i seminaris a Barcelona i, entre altres, van visitar el CIC Fassina i algunes empreses de Sant Sadurní i del Penedès, interessant-se per l’enoturisme i en la possibilitat de desenvolupar un sistema semblant a la seva zona, que viu sobretot de l’explotació del cafè i que es troba fora de tots els circuits turístics de Costa Rica, que com a país és una destinació clàssica de turisme de natura i amb grans infraestructures hoteleres a la costa”.

El turisme rural comunitari és un sistema molt desenvolupat en algunes zones de l’Amèrica llatina, un model de gestió molt diferent als models més clàssics de turisme, que cerca que la població local d’una destinació formi part de les decisions i puguin participar en projectes turístics molt enfocats a explicar la seva realitat i cultura: “No ve res donat, es comença des de la base, amb mecanismes democràtics i decisions col·lectives. Per mi personalment és l’experiència d’un tipus de turisme de concepte molt diferent, tot i que després hi vas trobant punts en comú, ja que l’objectiu és molt similar: la dinamització econòmica d’un territori en benefici de la població local”.

Taller d’idees i experiència compartida 

La delegació penedesenca, acompanyada d’un membre d’Actuar, va visitar a la zona d’Acosta una desena d’iniciatives molt diverses de turisme rural comunitari, totes amb un ferm compromís de benefici social per al conjunt de la comunitat, amb l’objectiu de conèixer-les i analitzar-les amb les persones que les porten a terme: “Es creava un intercanvi molt interessant entre la gent que estava desenvolupant el projecte allà i la nostra experiència, hi vam veure moltes possibilitats, creiem que hi ha molt de potencial, falta el treball de donar-hi estructura i promoció, en alguns casos es troben on estàvem nosaltres fa uns anys. En algun projecte hi vam aportar idees que ja s’han desenvolupat aquí: Un tast de cafè, explotar els recursos com a productes cosmètics, cremes amb aroma de cafè... vam veure gent molt emprenedora, amb moltes ganes de fer coses”. El darrer dia de visites també van reunir-se amb l’alcalde de l’Ajuntament d’Acosta, per explicar com des de l’àmbit públic i concretament des dels Ajuntaments es pot impulsar el turisme, atès que en aquella zona hi ha molt poca intervenció del sector públic en el turístic, sobretot a causa dels recursos escassos i d’altres prioritats dels organismes estatals en la promoció d’un determinat tipus de turisme “Els vam donar la idea, per exemple, de contractar un tècnic de turisme entre diferents municipis i que fos itinerant, per optimitzar esforços”

Durant l’estada Capellades i Herrero van conduir un taller participatiu amb l’objectiu de motivar, explicar i practicar alguns conceptes claus del turisme del Penedès, aportar exemples, generar idees i crear sinergies. Es va concloure que són necessàries, a banda de passió i constància, propostes de qualitat, que cal construir una destinació turística amb estratègia, una marca col·lectiva, productes diversos i sobretot, fer-ho per mitjà d’aliances i de la col·laboració público-privada “Aquest darrer aspecte és un dels que més interès va tenir, l’aportació de la nostra experiència en aquesta col·laboració entre els dos sectors en la que tant a Sant Sadurní com al Penedès hem avançat molt”

I és que el fet que s’escollís el Penedès com a base de l’assistència tècnica d’aquest projecte de cooperació és la similitud en la iniciativa de partir de productes agraris cap al turisme -aquí la vinya, allà el cafè-, transformació que ha viscut el territori en els últims quinze anys, el qual ha passat de ser una zona dedicada a la vinya i a la producció de vins i caves a ser, a més, una importantíssima destinació de turisme enològic, en creixement constant. Un dels elements claus en aquest procés de canvi i en el fet de convertir l’enoturisme en marca compartida ha estat el treball en xarxa i la col·laboració público-privada, articulat a través de la creació d’ens com el Consorci de Promoció Turística de l’Alt Penedès o el propi Patronat de Turisme de Sant Sadurní.